На вкус джемы похожи на варенье. Так же, как и различные виды варенья, джемы изготавливают из разных плодов и ягод. Для этого их уваривают с сахаром. Таким образом, основное различие между джемом и вареньем состоит в том, что при варке джема плоды и ягоды лучше развариваются.
При приготовлении джемов используют только спелые ягоды и плоды. Кроме того, если есть мелкие плоды или мятые, то их тоже можно использовать, хотя, например, для варенья они не годятся. Кроме названных требований в ягодах и плодах должны быть желирующие вещества. Когда эти вещества смешаются с сахаром и кислотами, произойдет образование желеобразной массы, которая и придаст джему его свойства. Как видно джем можно приготовить не из любых плодов и ягод, а только из некоторых. Например, это может быть клюква, смородина, айва, слива, малина, крыжовник, черная смородина, кислые яблоки и прочие.
При варке джема используют тазы. Некоторые виды используемых плодов предварительно разваривают в кипящей воде – смородину, яблоки, айву. На каждый килограмм плодов или ягод нужно взять 1 килограмм сахарного песка, если плоды кислые – то 1,2 килограмма. Плоды или ягоды нужно выложить в таз. Затем приготовить густой сахарный сироп – 1 килограмм сахара на пол стакана воды. Этим сиропом залить выложенные в тазик плоды. Далее джем варится с постоянным помешиванием, также нужно постепенно увеличивать огонь. Когда масса в тазике закипит, следует еще увеличить огонь. При этом нужно следить, чтобы масса кипела равномерно, а также удалять пену. После закипания джем вариться примерно 20-30 минут, не более. Долгая варка может негативно сказаться на вкусовых качествах джема, а также на его запахе. Может измениться окраска. Чтобы определить готов ли джем, следует поместить на тарелку каплю. Если она быстро и сильно загустеет, значит джем готов.
После приготовления джем нужно сразу же расфасовать. Обычно для этого используют стеклянные баночки объемом от 0,5 до 2 литров. Далее нужно подождать, пока джем остынет и на его поверхности появится плотная корочка. Затем банки закупоривают, необязательно герметично.
